Криптоэффект - Страница 92

Но это всего лишь означает, что покушение должно быть необычным. А в том, что необычные способы найдутся, Хан ни капельки не сомневался. Не у самих Жнецов, так у их хозяев. Самый дикий параноик не может предусмотреть того, о чём не имеет ни малейшего понятия.

Значит, надо предусмотреть саму смерть, а не то, в каком обличье она появится.

Он записал десяток голограмм себя, спрятав половину в потайных местах на Криптоне, а другую половину отправив в космос — в разные углы системы и даже в межзвёздное пространство. Все эти копии были запрограммированы пробудиться ТОЛЬКО в случае гибели оригинала, которая подтверждалась довольно сложным алгоритмом. До этого они представляли собой мёртвые кристаллы, так что конкуренции он мог не бояться. Причём каждая новая копия оживала только случае уничтожения предыдущей.

И у всех были образцы ДНК Дру-Зода и программы для выращивания клонофабрик и клонов на этих фабриках. Так, на всякий случай. Если ему вдруг не понравится существовать в виде кристалла.

ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОЙ

Горбатый рептилоид расхаживал по комнате, как тигр по клетке. От него просто веяло угрозой. Хотя он крутил головой, казалось, хаотически, минимум один глаз продолжал удерживать в поле зрения динамик. Было видно, что это не просто существо, эволюцией приспособленное к любой драке, а опытный боевик. Хан искренне пожалел, что не может встретиться с ним лицом к лицу — два воина определённо нашли бы, о чём побеседовать.

— Урднот Рекс? Я Генерал Зод, правитель Криптона. Ты понимаешь меня?

— Понимаю, — губы существа изогнулись в усмешке, демонстрируя ряд мелких острых клыков. — Акцент ужасный, но смысл понятен. Так значит, планетой правит генерал? Вы с турианцами не знакомы, случайно?

— Знакомы, но не сказать, чтобы плотно. У них тоже правит генерал?

— Примарх, но по сути довольно близко. Высший военачальник, — в голосе Рекса мелькнуло презрение. — Вы, как понимаю, с ними сейчас воюете?

— Получается, что да. Атака, в которой ты принимал участие, была турианской?

Рекс навёл на динамик оба глаза.

— Это не была операция их регулярных войск, если ты это имеешь в виду. Возможно, турианские спецслужбы её заказали — но об этом меня в известность не ставили. Простому наёмнику не требуется знать слишком много.

Что-то говорило Хану, что перед ним если и наёмник, то далеко не "простой". Но пока он решил подыграть собеседнику.

— Цитадель использует наёмные войска в своих операциях?

— Ха. Совет Цитадели — открыто, конечно, нет. Зато у них есть куча народу, способного сделать за них грязную работу. СПЕКТРы, ГОР, "Эланус Риск Контрол", и многие другие.

— Кто нанял конкретно тебя и для какой задачи?

— Официально — Гагатог Чогор, хозяин станции "Омега". Боевая миссия — защита крейсера в рейде, на случай абордажа. Платили хорошо и вперёд.

— И ты даже не попытался выяснить по своим каналам, против кого и кем проводится рейд? Все ваши наёмники столь недальновидны?

Рекс опёрся горбом на стену.

— А это уже личный вопрос, чего ради наёмник продаёт свою жизнь. Интересуешься просто из любопытства, Генерал? Или хочешь купить мои услуги?

— Если сойдёмся в цене. Думаю, твоя жизнь будет неплохим первым взносом.

— Неплохим, — невозмутимо согласился Рекс. — За эту цену ты можешь купить мои руки и ноги, а также мои боевые навыки. Я бы добавил ещё и моё оружие, только его не осталось. Но если тебе нужна моя голова — предложи цену получше.

Хан усмехнулся. Манера вести дела у этого рептилоида сильно напоминала его самого в молодости.

— Уверен, что твоя голова так дорого стоит? Ты пока не производишь впечатления великого мыслителя.

— Всё зависит от покупателя. Для Совета Цитадели она, конечно, не стоит и убитого генофагом яйца. Но для вас ничего ценнее не будет ещё долго.

— Можешь обосновать?

— Мой народ, кроганы, воевал с Цитаделью сто лет — а до этого двести лет на стороне Цитадели. Мы знаем её слабые места. Мы И ЕСТЬ её слабое место. Если ты решишь всё-таки договариваться с Советом — мы можем стать твоим козырем. Если ты решишь воевать с ней — мы будем ценным союзником.

— Звучит многообещающе. Но при чём здесь лично ты? Сомневаюсь, что предводитель целой цивилизации подался бы в наёмники.

— У нас нет единого лидера, — проворчал Рекс, которому явно неприятно было об этом вспоминать. — Куча грызущихся между собой кланов. Но если ты захочешь объединить их и направить на что-то полезное, то сможешь это сделать только через меня. Остальные намного хуже.

— Вот даже как… Учти, у меня нет времени сейчас проверять твои утверждения. Я готов поверить на слово, что ты настолько ценен. Но если потом выяснится, что ты завысил свою возможную пользу… я постараюсь, чтобы ты умирал долго.

— А мы вообще быстро не умираем, — хмыкнул рептилоид. — Слишком живучие. Смерть крогана — это всегда долго, грязно и неприятно. Так что в следующий раз, когда решишь меня припугнуть, ищи что-нибудь более серьёзное. Так как, я могу считать, что мы договорились?

— Пока что можешь считать, что заинтересовал меня. И какую же оплату ты желаешь за свои руки, ноги и голову? Кредитов Цитадели у нас пока что нет.

Кроган удовлетворённо дёрнул головой.

— Народы за деньги не продаются — если ты не волус, конечно. Мне нужна свобода и информация. Корабль с возможностью прохода через Ретранслятор — будь то хоть простая скорлупа с радиопередатчиком. Гарантии безопасности, и сведения о твоём народе. Как вы выглядите, чем дышите, сколько вас, наконец.